La galassia nana dell'Orsa Maggiore (UMa dSph) è una galassia nana sferoidale satellite della Via Lattea. È stata scoperta da Beth Willman et al. nel 2005.
Caratteristiche
Essendo una piccola galassia nana misura solo poche migliaia di anni luce di diametro. Ad oggi è la seconda galassia meno luminosa conosciuta (se si escludono le galassie oscure). La sua magnitudine assoluta è solo -6,75, ciò significa che è meno luminosa perfino di alcune stelle. La sua luminosità è comparabile a quella della stella Rigel.
La galassia nana dell'Orsa Maggiore è simile alla galassia Nana del Sestante, entrambe sono vecchie e povere di metalli.
La galassia si trova a circa 330.000 anni luce dalla Terra, che è circa il doppio della distanza della Grande Nube di Magellano, la più grande e luminosa galassia satellite della Via Lattea.
Un'altra nana dell'Orsa Maggiore
In passato esisteva un altro oggetto chiamato Nana dell'Orsa Maggiore, era stato scoperto da Edwin Hubble nel 1949. A causa della sua forma particolare per qualche tempo si è pensato fosse una galassia nana sferoidale o una galassia nana ellittica. Tuttavia più tardi si è scoperto che si tratta in realtà di un ammasso globulare della nostra galassia molto distante (360.000 anni luce). Quell'ammasso oggi si chiama Palomar 4.
Note
- Ken Croswell, The Milky Way's newest satellite, Astronomy.com, 16 aprile 2005. URL consultato il 21 febbraio 2008 (archiviato dall'url originale il 4 aprile 2005).
- Ursa Major Dwarf, Palomar 4, in Milky Way Globular Clusters. URL consultato il April 16 2005.
- Willman, Dalcanton, Martinez-Delgado, et al. (2005) "A New Milky Way Dwarf Galaxy in Ursa Major", submitted to Astrophysical Journal Letters, on arXiv.org: astro-ph/0503552
Voci correlate
- Galassia Nana dell'Orsa Minore
Collegamenti esterni
- (EN) SIMBAD Ursa Major Dwarf, su simbad.u-strasbg.fr.
